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POLE NORD MAGNETIQUE 1992
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Au terme d'une marche de plus d'un mois sur la banquise, Philippe Roy et
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Claude Wachtel ont atteint le 8 mai 1992 la zone du Pôle Nord magnétique,
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sans chiens ni moyens mécaniques.
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Extrait des Aventures du Capitaine Hatteras de Jules VERNE.
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"Les observations faites à midi sur ce point donnèrent 70°5'17" pour la latitude
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et 96°46'45" pour la longitude ; lorsque le docteur connut ces chiffres, il les
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reporta à sa carte et vit qu'il se trouvait enfin au Pôle magnétique, à l'endroit
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même où James Ross, le neveu de Sir John, vint déterminer cette curieuse
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situation (...)".
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"Le docteur et son compagnon parvinrent facilement à terre ; le premier
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portait un compas destiné à ses expériences ; il voulait contrôler les travaux
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de James Ross ; il découvrit aisément le monticule de pierres à chaux élevé
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par ce dernier (...). Pas un être vivant ne paraissait avoir visité depuis trente
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ans cette côte désolée".
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"A cet endroit, une aiguille aimantée, suspendue le plus délicatement
possible, se plaçait aussitôt dans une position à peu près verticale sous
l'influence magnétique; le centre d'attraction se trouvait donc à une très
faible distance, sinon immédiatement au-dessous de l'aiguille. Le docteur
fit son expérience avec soin".
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"Mais si James Ross, à cause de l'imperfection de ses instruments, ne put
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trouver pour son aiguille verticale qu'une inclinaison de 89°59', c'est que le
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véritable pôle magnétique se trouvait réellement à une minute de cet endroit.
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Le docteur Clawbonny fut plus heureux, et, à quelque distance de là, il eut
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l'extrême satisfaction de voir son inclinaison de 90°."
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"Voilà donc exactement le Pôle magnétique du monde ! s'écria-t-il en frappant
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la terre du pied.
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- C'est bien ici ? demanda maître Johnson?
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- Ici même, mon ami.
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- Alors, reprit le maître d'équipage, il faut abandonner toute supposition de
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montagne d'aimant ou de masse aimantée.
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- Oui, mon brave Johnson, répondit le docteur en riant ; ce sont les hypothèses
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de la crédulité ! Comme vous le voyez, il n'y a pas la moindre montagne capable
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d'attirer les vaisseaux, de leur arracher leur fer, ancre par ancre, clou par clou,
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et vos souliers eux-mêmes sont aussi libres qu'en tout autre point du globe.
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- Alors comment expliquer ...
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- On ne l'explique pas, Johnson ; nous ne sommes pas encore assez savants
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pour cela. Mais ce qui est certain, exact, mathématique, c'est que le pôle
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magnétique est ici même, à cette place !"
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A peine arrivés, nous faisons la connaissance de Michaël Vogeley, un Bavarois
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qui se prépare à partir seul à l'assaut du Pôle magnétique. Michaël en est à sa
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seconde tentative. Il nous montre avec fierté son traîneau à structure ultra légère,
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5 kilos. Nous retrouvons pour le repas Luis et David, deux Espagnols qui ont
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installé ici leur quartier général, et qui assurent le soutien logistique de Nil Bohigas,
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lequel tente cette année de renouveler l'exploit de Jean Louis Etienne.
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Nous apprenons qu'une expédition américaine a quitté Resolute une semaine
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plus tôt pour rejoindre le Pôle nord magnétique. Nous savons enfin que
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dans moins d'une semaine arrivera l'équipe de Gérard Bodineau qui s'est donnée
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le même but. Gérard Bodineau a déjà tenté, sans succès, de rejoindre le pôle.
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Il y aura ainsi cette année quatre expéditions sur la route du Pôle nord magnétique
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(voir photo satellite).
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Ce soir, il fait beau beau : - 36°c sans vent.
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5 avril 1992
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Après avoir fait " le plein " d'essence, 25 litres destinés à nos réchauds, nous
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chargeons nos deux pulkas (traîneaux). Elles atteignent chacune plus de 90 kilos,
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auxquels il faudra ajouter les dix kilos du sac à dos, et je suis inquiet sur notre
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capacité à les tracter. On dit que l'on peut tirer normalement son poids. Je suis à
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25 kilos au-dessus du raisonnable, et Philippe à 20 kilos.
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Je plie avec précaution le "Drapeau de la Terre" que nous a confié
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Albert Ducrocq pour le planter au Pôle Nord magnétique. Cet emblême a été
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choisi l'an dernier, à l'issue d'un grand concours organisé par Europe n°1, les
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journaux "L'Express" et "Air et Cosmos", ainsi que par le Cosmos Club de France.
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J'avais eu l'occasion de participer au jury chargé de sélectionner les gagnants parmi
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les auteurs de près de 10000 projets . Le choix final s'était porté sur un drapeau
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représentant un disque bleu (la Terre vue de l'espace), entouré de quatre secteurs
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triangulaires noir, rouge, blanc et jaune, figurant la couleur de peau des habitants
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de notre planète.
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Nous préparons notre matériel de liaison : une radio à hautes fréquences pour
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les liaisons phoniques : elle devra nous permettre de joindre Resolute deux fois par
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semaine, le lundi et le jeudi à 20 h 45. Nous disposons également d'une balise
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Argos, qui retransmet, via les satellites artificiels, notre position ainsi qu'un code
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choisi entre 1 et 16 qui correspond à des messages pré-établis avec nos
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correspondants.
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Ce soir, en nous promenant dans Resolute, nous comprenons que le vent sera
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notre grand ennemi. Il souffle à trente kilomètres heure. Le visage fouetté par le
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froid, nous décidons de ne pas nous attarder dehors et nous regagnons la chaleur
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douillette de la maison de Bezal. Un doute me saisit : sommes-nous prêts à
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affronter le désert polaire ? Résisterons-nous au premier coup de vent ?
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